A pesar de los mitos, el padre Nicolás, quien se había dedicado a enseñar teología en Japón, hereda una orden religiosa en crisis. Algo debe andar muy mal cuando Roma tuvo que decirle a un destacado jesuita en 2004 que un libro suyo contradecía el dogma cristiano sobre "la divinidad de Jesús, la Santísima Trinidad... y la resurrección de Jesús". Esos no son temas abiertos al debate para los católicos.
En una homilía del mes de enero, el cardenal Frank Rodé, quien supervisa las órdenes religiosas en el Vaticano, dijo a su audiencia de jesuitas que no podían insistir en el rumbo actual.
¿Por qué el Vaticano le dice a los jesuitas que tienen que cambiar?
Los jesuitas jugaron un papel importante en la Contrarreforma, evitando el avance del protestantismo en Europa y, a lo largo de casi cinco siglos, han educado a muchísima gente. Entre los famosos alumnos de los jesuitas están Moliere, Cervantes, Voltaire (!), Descartes, Castro (!) y De Gaulle.
En el libro Cómo la Iglesia construyó la civilización occidental (2005), Thomas Woods relata que Isaac Newton contaba con padres jesuitas entre sus más apreciados asesores científicos. 35 cráteres de la Luna llevan los nombres de matemáticos y científicos jesuitas. Sacerdotes jesuitas identificaron conceptos claves de la economía de mercado doscientos años antes de Adam Smith.
Sin embargo, no hay duda que la orden está hoy en problemas. De 36.000 jesuitas que había en 1965, hoy quedan 19.000. Una figura clave en la implosión de los jesuitas es el padre Pedro Arrupe, otro español que vivía en Japón y fue elegido superior general en 1965. Dependiendo de con quién se hable, Arrupe fue un segundo San Ignacio o una persona bienintencionada aunque totalmente ingenua.
En 1974, bajo instrucciones de Arrupe, la congregación decretó la promoción de la justicia como requisito fundamental en las actividades de los jesuitas. El problema fue que para muchos jesuitas esa promoción de la justicia se convirtió en activismo radical de izquierda, degenerando en marxismo y en la teología de la liberación. Muchas universidades jesuitas se convirtieron así en centros de educación socialista en los años 70, idolatrando lo temporal.
En 1981, Juan Pablo II tomó la decisión sin precedentes de suspender las directrices de la orden. En 1983, el sacerdote Kolvenbach fue elegido superior y aunque era considerado una buena persona no instrumentó grandes cambios. Tres de los últimos cuatro teólogos a los que el Vaticano ha notificado públicamente que sus escritos contradicen conceptos básicos cristianos han sido jesuitas.
Y hay un aspecto siniestro en todo esto. Uno de los más conocidos defensores de Hugo Chávez es el jesuita Jesús Gazo, quien sostiene que el presidente venezolano goza de sólidas bases teológicas. Conociendo las confusas creencias de Chávez, uno se pregunta a qué formación teológica se refiere el padre Gazo. Y a pesar de los insultos públicos de Chávez a la Iglesia y contra estudiantes de universidades católicas, el padre Gazo mantiene que la oposición es manipulada por las "élites", en lugar de reconocer que Chávez arremete contra los derechos humanos en nombre del socialismo del siglo XXI.
Felizmente, hay magníficos jesuitas como el cardenal estadounidense Avery Dulles y el cardenal argentino Jorge Beroglio, arzobispo de Buenos Aires. Pero en conjunto, los jesuitas están ante una dura encrucijada: renovación o irrelevancia.
Samuel Gregg, doctorado en Filosofía por la Universidad de Oxford y director de Investigación del Instituto Acton en Grand Rapids, Míchigan (EEUU). Es autor de "Economic Thinking for the Theologically Minded" (University Press of America, 2001) y de "On Ordered Liberty: A Treatise on the Free Society" (Lexington Books, 2003).
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